Ex Machina (2015)

„Impulse. Response. Fluid. Imperfect. Patterned. Chaotic.“

Was passiert
Programmierer Caleb kann kaum fassen, dass er in der Konzernlotterie gewonnen hat: Ein Hubschrauber bringt ihn zu einem ablegenenen Labor in der Wildnis, wo sein Boss Nathan, Milliardär und Technikgenie, an einem Meilenstein der Menschheitsgeschichte forscht: Die Erschaffung künstlicher Intelligenz. Innerhalb einer Woche soll Caleb entscheiden, ob Prototyp Ava dem Turing-Test Genüge tut – ihn davon überzeugen kann, ein eigenständiges, menschliches Bewusstsein zu besitzen. Zunächst skeptisch, bemerkt Caleb nach und nach, dass er Gefühle für die junge Frau entwickelt, die Ava ist – oder doch nur zu sein scheint?

Was Sache ist
Die Annäherung der Maschine an das Menschsein – kann sie nicht ebenso gut eine Annäherung des Menschen an das Dasein der Maschine sein? Gibt es eine Grenze, die überschreitbar ist, und haben wir sie nicht vielleicht längst überschritten? Oder ist das, was wir als Menschsein empfinden, nicht ohnehin Illusion? In einer Szene konfrontiert Caleb seinen Boss mit der Frage, ob Nathan Ava darauf programmiert habe, mit Caleb zu flirten. Nathans Antwort: Er habe Ava darauf programmiert, heterosexuell zu sein, so wie auch Caleb darauf programmiert ist – „by nature or nurture“. In einer ihrer Sessions äußert Ava die Vermutung, Caleb habe längst Gefühle für sie entwickelt, und Caleb reagiert nicht, zumindest nicht verbal, doch seine Reaktion darauf ist offensichtlich. Sie ist nicht rational, nicht die abgeklärte Sicht eines Forschenden auf einen, wie angenommen, leblosen Gegenstand, aber auch nicht wirklich emotional im vordergründigen Sinn. Stattdessen lässt sich auf dem Gesicht von Domhnall Gleeson, der Caleb verkörpert, das Abspielen eines Computerprogramms beobachten: Dieses Wesen ist nicht menschlich, lässt sich ablesen, also kann es unmöglich sein, dass ich mich zu ihm hingezogen fühle. Caleb ist „by nurture“ darauf programmiert, eine eindeutige Linie zwischen menschlichem Leben und allem anderen zu ziehen – doch diese Linie ist fragil, was sich schon daran erkennen lässt, wie oft und beliebig sie in der Geschichte der selbst ernannten Menschheit verschoben wurde.

Man könnte hier beliebige Anschlüsse setzen: Rechte für Menschenaffen, die Debatte über Schwangerschaftsabbrüche – Regisseur Alex Garland, bekannt geworden als Danny Boyles Stamm-Skriper, begnügt sich mit dem Aufstellen von Thesen. Er hat in „Ex Machina“ kein philosophisches Manifest gedreht, sondern ein stark fokussiertes Beinahe-Kammerspiel, das bisweilen an Garlands bis dato stärkstes Skript, „Sunshine“, erinnert. Dort ging es darum, was aus dem Menschsein wird, wenn es sich zu weit von sich selbst entfernt – das krampfhafte Festhalten an und im Extremfall Verlieren der Menschlichkeit. Hier ist es eine ursprünglich nichtmenschliche Instanz, die ihr Recht auf das Menschsein einfordert. „Why is it up to anyone?“, fragt Ava, als Caleb zugibt, dass es nicht an ihm liegt, was aus ihr werden wird. Hier lässt sich „Ex Machina“ auch als feministische Aussage sehen, die Selbstbehauptung der Frau gegen den mysoginistischen Archetypen Nathan, der menschliches Privileg als männliches Privileg setzt – auch wenn ihn Menschlichkeit letztlich kaum zu interessieren scheint: Als Erfinder der bedeutensten Suchmaschine weltweit fällt es ihm, wie er Caleb demonstriert, leicht, die Programmcodes eines Menschen ebenso leicht herauszufiltern und zu nutzen, wie er mit denjenigne einer Maschine hantiert. Damit wird der selbstverliebte Nathan zum Gesicht eines paradoxen, regressiven Fortschritts – „Ex Machina“ bastelt sehenswert an diesen Selbstwidersprüchen der menschlichen Natur, ohne dem Publikum selbstgerecht das Ziehen eines Fazits abzunehmen. Sei es, dass wir letztendlich alle homini ex machinae sind; sei es, dass smarte Science-Fiction ohne großes Budget immer noch funktionieren kann.

Ex Machina (UK 2015) | Regie + Skript: Alex Garland | mit Domhnall Gleeson, Oscar Isaac, Alicia Vikander, Sonoya Mizuno | 108 min.

Andere Meinungen: Going to the Movies, Owley

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